对于西方人来说，很多人都十分讨厌13这个数字，认为13是不吉利的，和13有关系人，都会遭遇不幸。如果13个人坐在一张桌上，其中一人会在这一年内死亡；一个月中的第13天是不吉利的；13号星期五是最不幸的一天。在西方，有关13不吉利的传说很多，为什么13会被冠上“邪恶”的恶名呢？最后的晚餐在19世纪以前的欧洲，“13人同桌”是最盛行的迷信说法。鬼屋厂家下面说说13这个数字真的有那么恐怖吗？

     这种迷信的起源可能是《圣经》中的“最后的晚餐”：耶稣和他的12个信徒曾坐在一张桌上共进晚餐，第二天耶稣就被钉上了十字架。背叛耶稣的人就是12个信徒之一的犹大。有关这个迷信的解释林林总总，有人认为13的不吉利反映了耶稣的命运：也有人认为那是犹大的命运。绝大多数人揣测，13人同桌的迷信就是从耶稣受难的那一天开始存在于人们心中的。随着时间的推移，迷信传播得越来越广。
尤其在中世纪之后，似乎每个人都知道了这个13人同桌的迷信。到19世纪60年代为止，人们对不吉利数字13的意识已相当强烈、普遍，以至于一个人一生中连续发生的13次事情都要与这个迷信扯上关系。不过，这一说法也遭到不少人的质疑。许多人坚决反对“最后的晚餐”理论，他们认为“不吉利13”起源于基督时代之前。人们猜想：倘若过去的一种文明或文化将13的任何一种表现形式都视为不吉利。
那么，这个“不吉利13”的迷信必定是长期存在的。但是，研究数字迷信是一个相当棘手的事情，因为从古至今在许多文化中数字学一直被广泛运用。在历史记载中，从数字1到24中很难找到一个数字是从未被视为不吉利的。到20世纪，有关13的另类理论不断对“最后的晚餐”造成冲击。最终，人们不再把”不吉利13”与“最后的晚餐”相提并论。
当然，没有人能够证实人类最初是如何学习算数的。但是，现代人类学家在尚存的文明里发现，在19世纪末20世纪初期，仍有文明在沿用“身体算数”的计算体系，不过并没有发现这种“十根手指与两只脚”的算法，也没有发现他们对超过12的计算有任何困难。在今天的西方，仍有不少人认为13是不吉利的，但它究竟为何不吉利，恐怕没人说得清了。